北京时间3月24日17:10，世界杯预选赛亚洲区B组的一场焦点战，澳大利亚坐镇主场，迎战日本。上半场，山根视来乌龙被吹无效，南野拓实两度中楣，澳大利亚暂时0-0日本；下半场最后阶段，山根视来助攻三笘薫破门，补时阶段三笘薫再下一城。最终，日本客场2-0澳大利亚，提前小组出线。

由于澳大利亚0-2不敌日本，少赛一场的沙特领先澳大利亚4分，提前锁定直接晋级卡塔尔世界杯决赛圈的资格。激动人心的时刻，沙特队官方社交账号晒图庆祝。晒图的同时，沙特队官方写道：“这是我们第六次完成进世界杯的任务！”

日本队战胜澳大利亚也同样给中国队带来了好消息，由于沙特队已经提前晋级，在今晚与中国队的比赛，沙特主帅已经决定会派出替补球员为主。而中国男足则是为了保住面子会让全主力球员出战，目前国足已经公布了首发阵容，李霄鹏会采取保守的532阵型，球队后防与中场还是以他熟悉的球员为主，进攻线上让两位年轻的天才球员张玉宁与刘彬彬搭档。

通过这套首发阵容来看，李霄鹏还是在贯彻足协锻炼年轻球员为主的指示，大多数首发球员都是28岁以下的年轻人，现在就看这帮年轻球员能不能顶住沙特队替补球员的猛攻。虽然沙特主帅表示会以替补球员为主，但是沙特球员却一点也不给国足面子，沙特替补球员阿里-哈桑在接受采访时就表示。虽然他们已经晋级，但是在面对中国队依然会全力以赴，不会因为提前晋级而放水。

持同样观点的还有沙特队主力锋霸萨利赫-谢赫里

，他在今晚的记者发布会上表示“球队能提前晋级卡塔尔世界杯，这让我们非常的高兴，这也让我们可以放松心情去踢今晚的比赛，现在我们全队都已经准备好，在球场上把球打进球员是每一个球员的职业素养，我们不会因为提前晋级而违背自己的原则，接下来就让我们享受这场美妙的比赛吧。”

当然男足们也不愿意成为人见人欺的软柿子，就在赛前的新闻发布会上国足主帅李霄鹏表示“我们虽然已经提前出局，但是为了中国足球的面子，球员们也会尽全力的拼下去，踢好最后两场世预赛对年轻球员是难能宝贵的机会，相信我们能给球迷们一个满意的答案，希望大家多多支持中国男足，给球员们加油助威！”